PostgreSQL是以加州大学伯克利分校计算机系开发的POSTGRES版本4.2为基础的对象关系型数据库管理系统。PostgreSQL支持大部分 SQL标准并且提供了许多其他现代特性：复杂查询、外键、触发器、视图、事务完整性、多版本并发控制。同样，PostgreSQL 可以用许多方法扩展，比如， 通过增加新的数据类型、函数、操作符、聚集函数、索引方法、过程语言。并且，因为许可证的灵活，任何人都可以以任何目的免费使用，修改和分发 PostgreSQL，不管是私用，商用，还是学术研究使用。
PostgreSQL是一个自由的对象关系数据库服务器，在灵活的BSD风格许可证下发行。它提供了相对其他开放源代码数据库系统(比如 MySQL 和 Firebird)，和对专有系统比如 Oracle、Sybase、IBM 的 DB2 和 Microsoft SQL Server的一种选择。目前，PostgreSQL已经完全可以胜任任何中上规模范围内的应用范围的业务。PostgreSQL有报道的生产数据库的大小已经有 TB 级的数据量，已经逼近 32 位计算的极限。
PostgreSQL的特性覆盖了 SQL-2/SQL-92 和 SQL-3/SQL-99。PostgreSQL包括了可以说是目前世界上最丰富的数据类型的支持，其中有些数据类型可以说连商业数据库都不具备，如 IP 类型和几何类型等。PostgreSQL 是全功能的自由软件数据库，很长时间以来，PostgreSQL是唯一支持事务、子查询、多版本并行控制系统、数据完整性检查等特性的唯一的一种自由软件的数据库管理系统。
PostgreSQL拥有一支非常活跃的开发队伍，而且在许多黑客的努力下，PostgreSQL 的质量日益提高。PostgreSQL 采用的是比较经典的 C/S 结构，也就是一个客户端对应一个服务器端守护进程的模式。为了便于客户端的程序的编写，由数据库服务器提供了统一的客户端 C 接口。而不同的客户端接口都是源自这个 C 接口。PostgreSQL 对接口的支持也是非常丰富的，几乎支持所有类型的数据库客户端接口。
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